A imagem comovente de uma elefanta carregando seu filhote morto no Vale do Rio Huab, na Namíbia, venceu a categoria geral do concurso Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano de 2026. O resultado foi divulgado pelo Museu de História Natural de Londres, organizador do concurso anual que, nesta edição, recebeu 65.403 inscrições de 121 países e territórios.

O fotógrafo italiano Federico Veronesi conquistou o principal prêmio com a foto intitulada The Aftermath (As Consequências). A imagem foi capturada quando ele seguia elefantes no vale do rio Huab, uma vasta e remota região selvagem na Damaraland, no noroeste da Namíbia.

Ao caminhar pelo leito seco do rio, Federico notou um padrão muito incomum de marcas de arrasto na areia. Inicialmente, considerou que os rastros tivessem sido deixados por um elefante arrastando um tronco de árvore.

Movido pela curiosidade, ele seguiu as marcas até alcançar a manada de elefantes. Foi quando a fêmea emergiu da manada, revelando que o que carregava, na verdade, era o corpo do seu filhote natimorto. A perna do pequeno animal estava presa entre a tromba e a presa dela.

Não é a primeira vez que se observam possíveis manifestações de luto em elefantes, com comportamentos que incluem vocalizações, vigília ao redor do corpo, visitação de restos mortais (retornando ao local dos ossos) e até sepultamento simbólico, com elefantes cobrindo os corpos de filhotes mortos com terra, galhos e folhagens.

A imagem a preto e branco foi descrita por Kathy Moran, presidente do júri do concurso, como um “murro no estômago” e “dolorosamente comovente”, prova da consciência dos animais. Além dessa foto, foram divulgadas outras 19 imagens vencedoras em diversas categorias.

Votação Popular

Na categoria votação popular do concurso, o vencedor foi o fotógrafo austríaco Josef Stefan, que teve seu nome divulgado em março, após receber mais de 85.000 votos do público em todo o mundo.

A imagem intitulada Flying Rodent (Roedor Voador) mostra um jovem lince-ibérico jogando um roedor para o alto repetidamente em uma cena de caça e brincadeira que durou cerca de 20 minutos.

A foto foi tirada na Torre de Juan Abad, município localizado na província de Ciudad Real, na região de Castela-Mancha, no centro da Espanha. O fotógrafo passou dias esperando em um abrigo oculto nessa região até conseguir registrar o momento.

Todas as fotografias vencedoras serão exibidas em uma exposição no Museu de História Natural de Londres, a partir de amanhã (16). A exposição também fará uma turnê pelo Reino Unido e internacionalmente para inspirar milhões de pessoas a apreciar e conservar o mundo natural.

Confira abaixo outras fotos vencedoras neste ano:

Fonte: com informações do Museu de História Natural de Londres.