Os tigres mais ameaçados do mundo formaram uma família na Grécia, oferecendo esperança para um predador que está desaparecendo rapidamente da natureza. Três filhotes de tigre-de-sumatra de dois meses de idade receberam, nesta terça-feira, microchips de identificação e suas primeiras vacinas em um zoológico perto de Atenas.

A iniciativa faz parte de um esforço global para construir uma população de reserva. O tigre-de-sumatra, classificado como criticamente em perigo de extinção, é encontrado apenas na ilha indonésia de Sumatra, no sudeste asiático.

(foto: Thanassis Stavrakis / AP Photo)

Acredita-se que restem apenas entre 400 e 600 indivíduos na natureza, principalmente devido ao desmatamento agressivo. Ele se junta ao tigre-do-sul-da-china e ao tigre-malaio na categoria de grave risco de extinção.

“O tigre-de-sumatra é uma das espécies de tigre mais ameaçadas do mundo, e entre os felinos em geral”, diz Theodoros Babilis, chefe dos tratadores de felinos e macacos do Parque Zoológico de Ática.

De acordo com ele, zoológicos na Europa e em outros lugares estão mantendo uma população de segurança, para que no futuro possa haver potenciais reintroduções dessa espécie na natureza.

Família

Os filhotes, dois machos e uma fêmea, nasceram no início de julho, filhos de Toba, sua mãe, e Argos, seu pai, que desde então faleceu vítima de câncer. Os filhotes deverão receber nomes de personagens da “Odisseia” de Homero, informa a equipe do zoológico.

Mesmo com apenas 2 meses de idade, eles já desenvolveram garras e dentes afiados, o que torna o manuseio deles um desafio. Tanto é que estavam inquietos durante a vacinação.

A equipe veterinária precisou de ajuda para concluir o procedimento, transportando os animais de um lado para o outro em caixas de transporte em carrinhos elétricos.

“Os tigres não gostam de ser manuseados. Eles são muito selvagens”, diz Arsenoi Psaroudaki, veterinária de zoológico e vida selvagem. A equipe precisou trabalhar rapidamente para minimizar o estresse.

(foto: Thanassis Stavrakis / AP Photo)

Os três animais receberam microchips registrados em um banco de dados compartilhado, além de uma vacina semelhante à comumente administrada a gatos, que protege contra três doenças.

Para Psaroudaki, o trabalho também é gratificante porque oferece “alguma esperança para a proteção desses gatos realmente raros”. “É uma grande honra poder trabalhar com a espécie de tigre mais rara do mundo”, relata o veterinária. 

Menor espécie

O tigre-de-sumatra é a menor espécie de tigre do mundo, mas os machos ainda podem atingir 2,55 metros de comprimento e pesar até 140 quilos.

Habilidosos nadadores e escaladores, eles usam suas listras escuras — únicas para cada animal, como uma impressão digital — para se esconder na densa floresta enquanto caçam veados, javalis e pequenos mamíferos.

Fonte: com informações de Derek Gatopoulos, Thanassis Stavrakis e Theodora Tongas para a Associated Press.