Uma aposentadoria tranquila foi concedida ao último elefante de circo em Portugal, que acaba de se tornar residente do primeiro santuário do país dedicado a paquidermes — animais de pele espessa, dura e rugosa — trabalhadores. Após 40 anos de carreira, Julie foi transferida no dia 30 de junho de seu antigo circo para o Santuário de Elefantes Pangea, no Alentejo.

A elefanta, que pesa 3 toneladas e tem 3,5 metros de altura, foi capturada ainda filhote na África no final da década de 1980 e levada para Portugal, onde começou a se apresentar em circos em 1988. Em 2018, o governo português aprovou uma lei proibindo espetáculos com animais selvagens, estabelecendo o prazo final até 2024. 

Desde então, Julie não tinha para onde ir, até que o Santuário de Elefantes Pangea entrou em contato com seu antigo dono. O santuário é o primeiro do gênero na Europa e, enquanto ainda estava em construção, começaram a planejar a transferência de Julie — primeira elefanta a ser recebida no local.

Dezoito meses depois, foram três horas de viagem de caminhão desde o recinto do circo Víctor Hugo Cardinali até o novo lar. Julie se sentiu em casa imediatamente, logo que desembarcou no santuário.

“Não poderia haver um primeiro residente mais adequado do que o último elefante de circo de Portugal”, diz Kate Moore, diretora-geral do santuário. “Nosso foco agora é proporcionar a Julie a melhor qualidade de vida possível durante o tempo que lhe resta”, completa.

Um elefante vive em média 60 a 70 anos na natureza, mas em cativeiro costuma viver menos tempo por causa do estresse e de problemas de saúde.

O santuário abrange cerca de 400 hectares e espera abrigar eventualmente de 20 a 35 elefantes, mas tem ocupação limitada nesta fase enquanto constroem mais celeiros e cercas.

Julie deverá ser acompanhada ainda este ano por Kariba, outra elefanta africana que também foi capturada na natureza — e que agora está na casa dos 40 anos, como Julie — e que atualmente vive sozinha em um zoológico na Bélgica.

Fonte: com informações do Good News Network.