Pela primeira vez desde o desaparecimento do tigre no território do Cazaquistão, há mais de 70 anos, uma tigresa-siberiana, ou tigre-de-amur, foi solta na natureza. A soltura da tigresa Umit — que significa “esperança” em cazaque — representa o primeiro passo prático na implementação do programa de reintrodução da espécie em sua área de distribuição histórica.

O retorno do tigre no país foi precedido por um trabalho conjunto em andamento há mais de 10 anos, entre a República do Cazaquistão, a Federação Russa e com o apoio de organizações ambientais internacionais e da comunidade científica.

Antes de Umit voltar à natureza no dia 31 de julho, foram realizados trabalhos de grande porte, dentre os quais a criação da reserva natural estatal “Ile-Balkhash” onde ela foi solta. O trabalho envolveu o aumento da população de ungulados selvagens — principal fonte de alimento do tigre.

(foto: Gov.kz)

Planejamento

Em maio de 2026, quatro tigres-siberianos capturados na natureza foram levados ao Cazaquistão com o apoio da Federação Russa: dois adultos e dois filhotes. Após a chegada, os animais foram colocados em recintos de adaptação construídos especialmente para esse fim na reserva natural estadual.

Antes de ser solta, Umit passou por uma série de exames veterinários, além de testes de habilidades de caça e reação a humanos. Com base nos resultados da avaliação, decidiu-se que a tigresa estava pronta para viver de forma independente na natureza.

O tigre ocupa o topo da cadeia alimentar e desempenha um papel fundamental na manutenção do equilíbrio natural. Seu retorno só é possível onde os ecossistemas naturais estão preservados e existe uma base alimentar suficiente. Portanto, o retorno do tigre significa a restauração não apenas da própria espécie, mas de todo o ecossistema da região sul de Balkhash.

O tigre macho continua sob supervisão constante de especialistas e passa pelos testes comportamentais necessários antes de ser solto. Os dois filhotes que chegaram ao Cazaquistão com 6 ou 7 meses de idade continuam a crescer e se desenvolver em recintos especialmente equipados na própria reserva natural.

Até completarem 18 meses de idade, eles permanecerão sob a supervisão de especialistas. O trabalho terá continuidade futuramente, à medida que outros animais estiverem prontos.

Habitat natural

A escolha da área para a reserva natural estadual “Ile-Balkhash” não foi aleatória. A região ao sul do Lago Balkhash (Yuzhnoe Pribalkhashye) e o vale do rio Ili constituíam, historicamente, o habitat natural do tigre.

Ali vivia o tigre-do-turquestão — um dos maiores predadores da Ásia Central. Florestas densas e únicas, juntamente com uma rica disponibilidade de presas, criavam condições favoráveis ​​à sua sobrevivência.

No entanto, em meados do século XX, devido à redução das áreas de floresta densa, à diminuição das populações de ungulados selvagens e à caça ilegal, o tigre desapareceu completamente do território do Cazaquistão. Os últimos avistamentos confirmados da espécie ocorreram há mais de 70 anos.

Estudos modernos de genética molecular confirmaram que os tigres-do-turquestão e os tigres-siberianos são geneticamente quase idênticos. É por isso que o tigre-siberiano é reconhecido pela comunidade científica mundial como a população de origem mais adequada para a reintrodução do tigre em sua área de distribuição histórica na Ásia Central.

Fonte: com informações do Ministério da Ecologia e Recursos Naturais do Cazaquistão.