Utilizando tecnologia de escaneamento a laser, arqueólogos descobriram mais 396 estruturas de terraplenagem com padrões geométricos, chamadas geoglifos, na floresta amazônica brasileira. As figuras foram construídas por uma sociedade complexa e enigmática há mais de dois milênios, localizadas principalmente na região do Acre — mas abrangem os estados vizinhos. 

Essa antiga civilização, chamada Aquiry, surgiu há 2.500 anos no Brasil. Com base no grande número de geoglifos, os pesquisadores sugerem no estudo que esta civilização pode ter tido 3 milhões de habitantes antes de seu colapso.

“As culturas e sociedades que compunham o Aquiry compartilhavam uma visão de mundo comum e construíram centros cerimoniais em uma variedade de formas geométricas monumentais, caracterizadas por valas profundas e altos aterros externos, comumente conhecidas como geoglifos amazônicos”, diz Martti Pärssinen, arqueólogo da Universidade de Helsinque.

No novo estudo, publicado na quarta-feira (29 de julho) na revista Nature, Pärssinen e seus coautores apresentaram as descobertas de seu levantamento de quase 4.500 quilômetros quadrados da floresta amazônica, que revelou os novos geoglifos e permitiu aproximar a extensão geográfica da civilização Aquiry.

(imagem: Martti Pärssinen / Nature)

Pärssinen investiga obras de terraplenagem geométricas no estado do Acre, no Brasil, há mais de duas décadas. Em um estudo de 2021, ele introduziu oficialmente o nome Aquiry para a antiga civilização multicultural, batizada em homenagem ao rio Acre, que nasce no Peru e na Bolívia e atravessa os atuais estados do Acre e do Amazonas, no Brasil. Aquiry significa “rio dos jacarés” na língua falada pelo povo indígena arawak.

Varreduras a laser aerotransportadas

Devido à densa cobertura de árvores na floresta tropical, a investigação arqueológica na área tem sido limitada. A maior parte das evidências da civilização Aquiry provém de varreduras a laser aerotransportadas. Os geoglifos monumentais foram construídos entre 600 a.C. e 850 d.C., de acordo com o estudo.

As pessoas viviam em casas compridas multifamiliares ao redor das estruturas de terraplenagem e cultivavam milho e abóbora. “De acordo com as tradições orais nativas, os centros Aquiry foram construídos para fomentar relações entre as comunidades” e com seres sobrenaturais, diz Pärssinen. 

Esses centros também serviam como locais para encontros e tomadas de decisão política, e permitiam que os chefes demonstrassem sua generosidade, acrescenta o arqueólogo.

Até o momento, os arqueólogos identificaram cerca de 1.700 geoglifos conhecidos na região. Mas os pesquisadores acreditam que o total seja significativamente maior, com mais de 20.000 estruturas de terra da civilização Aquiry ainda por serem descobertas em locais que ainda não foram explorados.

E, com base em uma estimativa de que, em média, 300 pessoas eram necessárias para construir e manter cada geoglifo, os pesquisadores calcularam que a civilização Aquiry provavelmente atingiu seu auge com uma população entre 1,25 milhão e 3 milhões de pessoas entre os anos 100 e 300 d.C.

Linhas de Nazca

Geoglifos semelhantes, datados entre 200 a.C. e 500 d.C., foram encontrados no Peru. Conhecidos como Linhas de Nazca, esses trabalhos em terra têm formas que lembram animais, humanos, plantas e figuras fantásticas, além de apresentarem motivos geométricos. 

Os Nazca eram uma sociedade regional interconectada de agricultores pré-coloniais que conseguiram sobreviver em uma região geográfica inóspita, mas viviam a aproximadamente 1.700 quilômetros do Aquiry.

Vista aérea do “Astronauta”, o mais enigmático dos geóglifos das Linhas de Nazca, situadas no Deserto de Sechura no sul do Peru.

Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1994, os geóglifos são distribuídos por uma área de 80 km de extensão entre as cidades de Nazca e Palpa; datam de 500 a.C. a 500 d.C. (foto: Diego Delso)

“Os geoglifos de Nazca representam um fenômeno diferente e provavelmente não têm relação com a civilização Aquiry”, diz Pärssinen. “No entanto, em ambos os casos, as estradas e linhas retas, assim como as formas e motivos geométricos, são melhor apreciados do alto.”

A presença de milhares de geoglifos na região sudoeste da Amazônia está levando os arqueólogos a repensarem pressupostos sobre civilizações pré-coloniais e desenvolvimento urbano — mas também está levantando questões sobre o destino do Aquiry.

“Não sabemos por que os geoglifos foram repentinamente abandonados entre 850 e 950 d.C.”, diz Pärssinen. “As evidências disponíveis apontam para um colapso relativamente rápido” que pode estar relacionado ao desaparecimento de outras grandes potências pré-coloniais, afirma o arqueólogo, “incluindo os Maias Clássicos na América Central e as civilizações Tiwanaku e Wari nos Andes.”

Fonte: com informações de Kristina Killgrove para a Live Science.