Espécie vista somente uma vez desde sua descoberta em 1920, o periquito lorikeet-de-testa-azul reapareceu em uma remota floresta na Indonésia. Observadores de aves, durante recente expedição, fotografaram a rara ave e capturaram as primeiras gravações de áudio conhecidas de seus cantos.

O periquito de testa azul é um pequeno papagaio endêmico encontrado apenas em Buru, uma grande ilha no arquipélago indonésio de Maluku. Essas aves foram descritas pela primeira vez há mais de cem anos, com base em sete indivíduos coletados na floresta.

Desde então, a espécie só foi revista em 2014. O ornitólogo Craig Robson liderava uma excursão de observação de aves quando avistou pelo menos dois lorikeets-de-testa-azul e tirou algumas fotografias — as primeiras imagens conhecidas da espécie.

Agora, os novos registros comprovam a persistência dessas aves nas terras altas do Monte Kapalatmada em Buru. Os exploradores acreditam que a inacessibilidade do local tem sido a maior proteção para o lorikeet.

Alguns indivíduos da espécie foram avistados em abril, durante uma expedição de 14 dias, por um grupo de observadores ligados à conservação de aves silvestres e de seus habitats.

“Quando vimos o periquito de testa azul, não consegui conter as lágrimas”, diz Sumaraja, um experiente observador e guia de expedições. “Todos os dias, eu quase chorava de alegria ao ver que essas aves ainda existem.”

OUÇA o canto do periquito lorikeet-de-testa-azul:

Trilha de difícil acesso

Para chegar até o local onde as aves foram vistas, o grupo explorou uma nova rota até o topo do Monte Kapalatmada, com 2.698 metros de altitude, o pico mais alto do grupo Buru.

A equipe estava escalando havia seis dias quando o ornitólogo John Mittermeier fez o primeiro avistamento no planalto montanhoso. Dois dias depois, o grupo avistou outro lorikeet-de-testa-azul enquanto tomava café da manhã — e, desta vez, os exploradores conseguiram fotografá-lo.

Na última manhã nas terras altas, os observadores avistaram um casal de lorikeets-de-testa-azul e capturaram as primeiras gravações de áudio conhecidas dos cantos da espécie. No total, o grupo avistou pelo menos nove indivíduos durante toda a viagem.

O fato de apenas algumas aves terem sido avistadas sugere que habitam uma área muito pequena, provavelmente restritas às florestas montanhosas de alta altitude de Buru. Os ambientalistas comemoram por a espécie não ter sido extinta, mas continuam preocupados com o seu futuro.

(foto: James Eaton / Birdtour Asia)

A jornada até o local foi árdua, com formigas mordedoras, terreno difícil de percorrer, mau tempo, plantas espinhosas e falta de água. Mas para o ornitólogo James Eaton, todas as dificuldades valeram a pena pela chance de ver uma criatura tão rara e esquiva.

“Isso justifica totalmente toda a pesquisa, leitura e planejamento — alguns dos quais levam anos para serem concluídos. Faz você se sentir vivo. … Esses momentos de alegria e descoberta são um lembrete saudável de como o mundo lá fora é lindo”, disse James.

Fonte: com informações da American Bird Conservancy e da Smithsonian.