Não é raro os responsáveis por pets observarem que o animal perdeu o interesse pelo alimento oferecido, e a primeira coisa a pensar é que enjoou da ração. Afinal, a ideia de comer a mesma coisa todos os dias não parece atrativa aos humanos – e o desinteresse seria um sinal de que está na hora de mudar a ração.

Entretanto, para quem se pergunta se o pet “enjoa” da ração, a resposta, do ponto de vista biológico, é que cães e gatos não precisam de trocas frequentes de alimentos apenas por variedade de sabor.

Estudos mostram que os cães têm menos botões gustativos do que os humanos e são muito mais influenciados pelo olfato, pela textura e pela forma como o alimento é apresentado do que pela “novidade” do sabor em si.

“O paladar é menos desenvolvido, de modo que eles tendem a aceitar bem uma dieta constante, sem necessidade de trocas frequentes apenas para evitar um suposto ‘enjoo’”, explica a médica-veterinária Amanda Arsoli.

Já os gatos são reconhecidamente mais seletivos, especialmente em relação ao aroma, à textura, à crocância e ao formato do alimento. Isso ajuda a explicar por que podem recusar determinadas rações com mais facilidade.

“Os gatos, por serem mais exigentes quanto ao aroma e à textura, podem recusar o alimento quando há mudanças na formulação, no formato ou na crocância”, explica Amanda.

Outro ponto importante é que os alimentos de qualidade são formulados para oferecer alta palatabilidade — combinação de fatores que envolve o aroma, a textura, o sabor e até a forma como é processado e apresentado. Esse conjunto de características estimula o consumo e garante que os pets se alimentem de forma adequada.

Sinal de alerta

Mas se os pets não costumam enjoar do alimento, por que então podem passar a recusá-lo? Neste caso, a falta de apetite pode ser um sinal de alerta ligado a vários fatores.

“A redução ou até a recusa da alimentação pode estar ligada a fatores como estresse, alguma doença, mudanças no ambiente ou na rotina, chegada de outro animal ao convívio ou ainda alterações na formulação do alimento”, explica a veterinária.

Por isso, diante de uma recusa persistente, é importante consultar o veterinário de confiança. “Para que avalie o histórico do animal, realize os exames físicos e laboratoriais necessários e oriente, de forma adequada, sobre a necessidade, ou não, de mudança do alimento.”

Para complementar, Amanda Arsoli lista algumas razões que podem fazer com que o pet passe a recusar o alimento oferecido:

• Armazenamento incorreto: o que pode fazer com que o alimento perca aroma e outras características importantes. O ideal é que a ração seja mantida na embalagem original, ficando bem fechada e em local fresco e arejado, longe da luz, umidade e de produtos químicos.

• Comedouro em local inadequado: não se deve deixar o comedouro em ambientes muito quentes ou próximo de onde o animal faz suas necessidades.

• Alimento muito tempo exposto: deixar a ração muito tempo no comedouro faz perder as suas características, além de atrair pragas que possam contaminá-lo.

• Dias muito quentes: nesses dias de alta temperatura, o animal pode não ter vontade de comer nos horários de costume. O ideal é oferecer o alimento pela manhã e no final do dia, por serem horários mais frescos.

• Oferecer petiscos em excesso: esse hábito pode prejudicar o apetite e fazer com que o pet rejeite a ração.

Entender o comportamento alimentar dos pets, ficar atento ao quanto o animal está ingerindo diariamente e manter consultas periódicas ao médico-veterinário são atitudes essenciais para preservar a saúde e o bem-estar de cães e gatos ao longo de toda a vida.

Fonte: com informações da Revista Pet Center.