Estudo identificou recentemente a importância de uma caminhada com o mínimo de 4 mil passos, durante uma ou duas vezes por semana, para ajudar idosos a viver mais. Este tipo simples de exercício reduziu significativamente o risco de morte dos voluntários, diminuindo a probabilidade de doenças cardiovasculares.

A pesquisa examinou não apenas quantos passos as mulheres mais velhas dão, mas também com que frequência atingem suas metas diárias de passos ao longo da semana.

Aquelas que deram 4 mil passos em 1 ou 2 dias por semana tiveram uma redução de 27% no risco de doenças cardiovasculares e 26% no risco de morte em comparação com aquelas que deram menos passos.

O estudo também descobriu que era o número de passos dados, e não qualquer padrão diário de passos, que estava ligado à redução de risco. Isso significa que, mesmo que os passos fossem distribuídos ao longo do dia e não fizessem parte de nenhum programa de condicionamento físico, o efeito era o mesmo.

Monitorar os passos diários tornou-se uma medida padrão de exercícios para muitas pessoas, já que diversos dispositivos inteligentes registram os passos com facilidade. A atividade física estimula a reparação e a manutenção do corpo, o que é especialmente importante à medida que as pessoas envelhecem.

Acompanhamento durou 10 anos

Pesquisadores do Mass General Brigham — um sistema de saúde integrado sem fins lucrativos sediado em Boston (EUA) — examinaram 13.547 mulheres idosas com idade média de 71,8 anos.

A equipe comparou a contagem de passos durante um período de uma semana com as taxas de mortalidade e doenças cardiovasculares na década seguinte para identificar o benefício.

“Os avanços na tecnologia fizeram com que não nos movimentássemos muito, e os idosos estão entre os menos ativos”, diz I-Min Lee, autora sênior do estudo e professora da Faculdade de Medicina de Harvard.

“Devido à baixa contagem de passos atual, é cada vez mais importante determinar a quantidade mínima de atividade física necessária para melhorar os resultados de saúde, para podermos oferecer metas realistas e viáveis ​​para o público”, completa Lee.

(foto: Karlyukav / Freepik)

Monitoramento dos passos

Os participantes usaram acelerômetros para monitorar seus passos durante sete dias entre 2011 e 2015. Durante os 10 anos seguintes, os pesquisadores monitoraram mortes e casos de doenças cardiovasculares entre o grupo.

Os participantes foram classificados de acordo com o número de dias por semana em que atingiram limites de passos iguais ou superiores a 4 mil, 5 mil, 6 mil ou 7 mil.

Aqueles que alcançaram 4 mil passos um ou dois dias por semana tiveram um risco de mortalidade 26% menor e um risco de doença cardiovascular 27% menor em comparação com aqueles que nunca alcançaram 4 mil passos em nenhum dia.

Alcançar 4 mil passos três ou mais dias por semana reduziu o risco de mortalidade em ainda mais 40%

Entre as mulheres que atingiram os limites mais altos de passos, o risco de doenças cardiovasculares se estabilizou, enquanto os pesquisadores também notaram que os benefícios para a saúde parecem estar associados ao volume total de passos dados, e não a quantos dias por semana um limite específico foi atingido.

Eles dizem que isso sugere não haver uma maneira “melhor” de aumentar os passos — mulheres com volume total de passos semelhante, alcançado por passos consistentes ao longo da semana ou passos esporádicos em apenas alguns dias, tiveram benefícios de saúde semelhantes.

“Espero que nossas descobertas incentivem a adição de métricas de contagem de passos às diretrizes de atividade física”, diz Rikuta Hamaya, principal autor do estudo.

“Se pudermos promover a prática de pelo menos 4 mil passos por semana em mulheres mais velhas, poderemos reduzir a mortalidade e o risco de doenças cardiovasculares.”

Fonte: com informações do British Journal of Sports Medicine.