A vida moderna bombardeia constantemente o cérebro humano com estímulos, por meio de feeds rolando, videogames, mensagens instantâneas e lanches açucarados. Isso mantém a dopamina — o neurotransmissor ligado à recompensa e à motivação — em circulação constante.

Com o tempo, essa ativação constante pode deixar as pessoas insensíveis, buscando ainda mais estímulos apenas para se sentirem “normais”. Pois, a vida cotidiana começa a parecer monótona.

Portanto, não é surpresa que as pessoas tenham tentado encontrar maneiras de redefinir a dopamina e mudar seu comportamento.

É possível desintoxicar-se da dopamina?

Não, você nunca pode realmente se desintoxicar da dopamina em si. Uma desintoxicação envolve a eliminação de uma substância química do seu corpo. Se você passar por uma desintoxicação alcoólica, por exemplo, você para de beber e permite que seu corpo se livre das toxinas relacionadas ao álcool.

No contexto da dopamina, uma desintoxicação é impossível. A dopamina ocorre naturalmente e desempenha um papel significativo em vários aspectos da fisiologia humana. Ela está envolvida no centro de prazer e recompensa do cérebro, bem como na motivação, no movimento, na excitação e no sono.

Se nos desintoxicássemos completamente da dopamina, não conseguiríamos funcionar, muito menos permanecer vivos.

“Desintoxicações de dopamina” envolvem pessoas que evitam intencionalmente comportamentos ou substâncias que desencadeiam picos rápidos de dopamina, como jogos, redes sociais, alimentos açucarados ou compras online. Essas “desintoxicações de prazer” geralmente ocorrem em um curto período de tempo: cerca de 24 horas.

Uma desintoxicação de dopamina de 24 horas pode parecer difícil e como se algo significativo estivesse acontecendo. As pessoas relatam impulsos desconfortáveis, desejos e, às vezes, até mesmo sensações de fadiga, ansiedade ou irritabilidade durante o processo. O desconforto pode levar alguns a acreditar que estão “reiniciando” seus cérebros com sucesso.

Embora uma desintoxicação de dopamina possa parecer intensa, a maioria das pessoas não sentirá nenhuma melhora significativa e duradoura ao se abster por um ou dois dias. A regulação da dopamina é um processo complexo influenciado por muitos fatores e não sofre uma redefinição repentina neste curto período de 24 horas.

Pesquisas sugerem que, após o período de abstinência, velhos hábitos e impulsos geralmente retornam, a menos que as pessoas criem ativamente novas rotinas e estratégias de enfrentamento que envolvam caminhos de recompensa mais saudáveis.

(foto: Freepik)

Então, o que fazer?

Se você quiser mudar sua relação com comportamentos ou substâncias impulsionados pela dopamina, esteja preparado para que isso leve mais de 24 horas.

Substituir recompensas de “dopamina rápida” por atividades de “dopamina lenta” pode restaurar gradualmente a sensibilidade do cérebro ao prazer e ajudar a vida a parecer rica novamente.

Isso pode envolver retornar a atividades que naturalmente exigem mais paciência e esforço, como projetos criativos, exercícios ou aprender algo novo.

Mas também pode incluir outras experiências prazerosas, como conectar-se pessoalmente com alguém ou ouvir uma música do seu gosto. Essas atividades podem ativar as vias da dopamina, bem como a liberação de outros neurotransmissores, como a ocitocina e a serotonina, que contribuem para um humor positivo.

A popularidade das desintoxicações de dopamina reflete o desejo de se sentir melhor, recuperar a motivação e se reconectar com os prazeres em um mundo sobrecarregado de estímulos.

Mas não existe um botão de reinicialização para o sistema de dopamina do cérebro. Felizmente, podemos migrar para recompensas de longo prazo, como movimento, música, conexão e alongamentos de outras maneiras.

Fonte: com informações da psicóloga Anastasia Hronis editadas por Misha Ketchell para o The Conversation.

Anastasia Hronis: psicóloga clínica, escritora, pesquisadora e professora na Universidade de Tecnologia de Sydney, e fundadora do Instituto Australiano para o Bem-Estar Humano.