A dieta Paleo é um plano alimentar baseado em alimentos que nossos ancestrais provavelmente consumiam durante o período Paleolítico, também conhecido como “Idade da Pedra”, datado cerca de 2,5 milhões a 10.000 anos atrás.

A alimentação neste período, antes do desenvolvimento da agricultura, consistia simplesmente na caça e na coleta, sendo mais rica em proteínas e gorduras e mais baixa em carboidratos.

Uma dieta paleo moderna inclui frutas, vegetais, carnes magras, peixes, ovos, nozes e sementes. Mas não inclui vários alimentos que se tornaram comuns com o desenvolvimento da agricultura – acredita-se que nossos genes não estariam bem ajustados para essas mudanças.

Na era moderna, a agricultura tornou alimentos como grãos e leguminosas mais facilmente disponíveis, além de introduzir os laticínios. Outra diferença é que o homem moderno também mudou a dieta dos próprios animais que os ancestrais comiam.

O propósito da dieta paleo é justamente evitar essas incompatibilidades, que, segundo os seus adeptos, contribuem para a obesidade, a diabete e doenças cardíacas.

Atualmente, as recomendações dos alimentos variam entre as dietas paleo promovidas por alguns especialistas ou nutricionistas. Em geral, evitam alimentos processados e seguem estas regras:

O que comer

• Frutas, como maçã, banana, pera, laranja, abacaxi e abacate.

• Vegetais e tubérculos, como alface, acelga, espinafre, rúcula, cenoura, berinjela, abobrinha, pimentão, batata, mandioca e inhame.

• Nozes e sementes, como amêndoas, avelã, castanha-do-pará e macadâmia; semente de gergelim, de abóbora e de girassol.

• Ovos.

• Carnes magras, especialmente animais alimentados com capim ou caça selvagem.

• Peixes, especialmente aqueles ricos em ácidos graxos ômega-3, como salmão, cavala e atum albacora.

• Óleos de frutas e nozes, como azeite de oliva ou óleo de noz.

O que evitar

• Grãos e cereais, como arroz, trigo, aveia, cevada e quinoa.

• Leguminosas, como feijão, soja, lentilha e amendoim.

• Produtos lácteos, como leite, manteiga e queijo.

• Açúcar refinado e adicionado.

• Sal adicionado.

• Vegetais ricos em amido, como milho, jicama, ervilhas e batatas brancas.

• Alimentos altamente processados, como batatas fritas, biscoitos, macarrão instantâneo, pizza e fast food.

Cardápio típico

Veja o que você pode comer durante um dia típico seguindo uma dieta paleo:

• Café da manhã. Salmão grelhado e melão.

• Almoço. Salada feita com alface-romana, cenoura, pepino, tomate, abacate, nozes e molho de suco de limão.

• Jantar. Ponta de contrafilé de boi magra assada; brócolis cozidos no vapor; salada com mix de folhas verdes, tomates, abacate, cebolas, amêndoas e molho de suco de limão; e morangos de sobremesa.

• Lanches. Uma laranja, palitos de cenoura ou talos de aipo.

Resultados

Uma dieta paleo possui muitas características de dietas saudáveis ​​ recomendadas. No entanto, há poucos estudos sobre essa dieta ancestral e a maioria incluiu um pequeno número de pessoas.

Além disso, os estudos duraram somente de algumas semanas a alguns meses, impossibilitando saber o que as pessoas podem esperar a longo prazo.

Contudo, esses estudos sugerem que a dieta baseada em nossos ancestrais pode ajudar a controlar: perda de peso; pressão arterial; colesterol; e triglicerídeos.

Nutrientes

A principal preocupação com as dietas paleo é que você pode não obter todos os nutrientes recomendados. Há falta de grãos integrais e leguminosas, que são boas fontes de fibras, vitaminas, proteínas e outros nutrientes.

Além disso, a dieta baseada em nossos ancestrais evita laticínios com baixo teor de gordura que são boas fontes de proteínas, cálcio, vitaminas, por exemplo.

Neste sentido, a dieta mediterrânea seria uma opção, visto que partilha de algumas semelhanças com a paleo, mas é menos restritiva. A alimentação mediterrânea inclui frutas, vegetais, carnes magras, peixes, grãos integrais, leguminosas e laticínios com baixo teor de gordura.

Dados de diversos estudos sobre dietas populares mostraram que a dieta mediterrânea era a única com muitos benefícios sem o risco de possíveis efeitos nocivos.

Benefícios e riscos

Enfim, uma dieta paleo pode ajudar você a perder peso e ter outros efeitos benéficos à saúde, mas não há estudos clínicos de longo prazo sobre os benefícios e riscos potenciais da dieta.

No mais, você pode obter os mesmos benefícios para a saúde praticando exercícios regularmente e mantendo uma dieta equilibrada e saudável.

Importante lembrar que qualquer dieta deve ser feita com a orientação do nutricionista, pois é necessário fazer uma avaliação completa e elaborar um plano alimentar adequado às necessidades de cada pessoa.

Fonte: com informações Clínica Mayo, uma organização sem fins lucrativos especializada em cuidados de saúde, pesquisa e educação médica.