Quem nunca deu uma batida de dedinho no pé da cama e soltou aquele palavrão? Pois é, praticamente todos já passaram por essa experiência nada agradável. Apesar de levarmos o xingamento como tabu, falar palavrão na hora da dor é “uma forma de autoajuda sem remédios, sem calorias e sem custos”.

Isso é o que afirma Richard Stephens, pesquisador e professor sênior de psicologia na Universidade Keele, na Inglaterra. Desde 2009, Stephens e seus colegas estudam a relação de palavrões com hipoalgesia – uma diminuição da resposta a estímulos normalmente dolorosos.

Os pesquisadores querem entender os mecanismos subjacentes ao impacto dos palavrões em uma série de circunstâncias, com foco principal na dor. Com esse conhecimento, Stephens diz, os palavrões podem ser usados ​​de forma mais eficaz em um ambiente clínico.

“É algo que todos nós compartilhamos e é realmente mágico. Tem muito poder sobre nossas sociedades”, diz Olly Robertson, pesquisadora de psicologia da Universidade de Oxford. “Faz muitas coisas por nós”, completa.

Diminuição da sensação de dor

O primeiro estudo sobre o tema foi em 2009. Os participantes tinham de manter as mãos em água gelada pelo maior tempo possível, enquanto repetiam um palavrão de sua escolha ou uma palavra neutra. Os palavrões foram associados não apenas ao aumento da tolerância à dor, mas também à diminuição da sensação de dor.

Além da tolerância à dor, falar palavrão tem sido associado ao aumento na força física. Isso ficou demonstrado em um teste de potência anaeróbica em bicicleta ergométrica.

Os pesquisadores, porém, não conseguiram identificar nenhuma variável fisiológica, como, por exemplo, frequência cardíaca, que se correlacionasse com a descoberta.

Então, a equipe mudou o foco para o psicológico. “Minha pesquisa tem tentado entender qual é o mecanismo psicológico pelo qual falar palavrão traz esses efeitos, tanto para a dor quanto para a força física”, explica Stephens.

Se você não gosta de proferir palavrões em voz alta, não se preocupe. Os pesquisadores estão estudando se palavrões internos têm o mesmo efeito. Caso fique comprovado que sim, você poderá tranquilamente usar o palavrão no seu monólogo interior para obter o mesmo resultado.